在其他英超劲旅选择让他们的大牌球星休息的当儿，曼彻斯特联队（Manchester United）领队弗格森（Ferguson）却决定派出最强的阵容应战。结果他的爱将们并没有让他失望，在昨天凌晨（新加坡时间）的英格兰足总杯第三圈赛事中，以2比0力挫阿斯顿维拉（Aston Villa），确保“老弗爷”能够保住22年来从未在这一圈比赛中被淘汰的辉煌纪录。
因为在这一圈比赛中碰上的都不是什么劲敌，英超豪门大多都选择以二线球员应战。不过弗格森以行动证明他对这项世界最古老杯赛的尊敬，让全部大牌球员上场，唯有生病还没有完全痊愈的“神童”鲁尼（Rooney）被留在板凳上。
葡萄牙球星罗纳尔多（Ronaldo）攻入了个人本赛季的第19个进球，鲁尼则充当“超级候补”，在上场后不到20分钟就破关，使维拉依然无法摆脱“魔咒”。这已是维拉连续第13次栽在“红魔”的脚下。
比赛很多时候都显得枯燥乏味，维拉其实制造了不少像样的攻势，但始终欠缺临门一脚。这是他们在主场落败的致命伤。
曼联要一直到鲁尼在第70分钟被派上场后才变得较有活力。在老将吉斯（Giggs）和鲁尼先后错失立功机会后，罗纳尔多在第81分钟于乱军中将吉斯吊入禁区的球扫入网中，让战局起了变化。
8分钟后，罗纳尔多乘胜追击，不过他的射门被对方球员挡出，反应敏捷的鲁尼迅速冲上前补上一脚，写下了最后的比数。
赛后弗格森自然是对两名功臣的表现赞不绝口，他说：“对方并没有让罗纳尔多有太多空间施展他的脚下功夫，不过他还是取得了突破，攻入了一球，这就成了我们获胜的关键。至于鲁尼，我觉得他上场是比赛的转捩点。我一直都在寻找像索斯加尔（Solskjaer）这样的超级候补，鲁尼肯定是合适的人选，不过我可以肯定他绝对不甘于当候补。”
除了弗格森外，另一个对鲁尼的表现感到满意的无疑是英格兰新主帅卡佩罗（Capello）。这名意大利人比原定时间早两天开工，第一项任务就是去观察鲁尼等人的表现。看到鲁尼休战多日后状态依然不错，费迪南德（Ferdinand）等其他英格兰球星也有不俗的表现，相信卡佩罗不虚此行。
