- 无可否认的是，令贝克汉姆痛苦了3年半的98世界杯让他成长为了一个真正的男人。
对于23岁的贝克汉姆来说，98世界杯的到来绝对令人兴奋得无法睡眠，即使曼联刚刚在英超中不敌阿森纳屈居亚军，在自传中贝克汉姆依然透露，他仍然毫不顾忌地和亚当斯等来自阿森纳的国家队队友打成一片，因为首次参加世界杯的激动已经足以让人忘记一切。
可惜的是，脾气古怪的霍德尔并不喜欢贝克汉姆，尽管参加了之前的所有资格赛比赛，但小组赛前两场比赛贝克汉姆都坐在了替补席上，霍德尔甚至还命令贝克汉姆强颜欢笑参加新闻发布会，年少得志的贝克汉姆不明白到底发生了什么，幸好的是，在家人和朋友的鼓励下，23岁的他还是坚持了下来，因为在关键的第三场小组赛中，贝克汉姆终于等到了出场的机会。
本来那颗金子般的任意球已经确定了贝克汉姆在英格兰队的核心地位，但狡猾的西蒙尼却在瞬间将其摧毁，趴在地上的贝克汉姆没有想到，那无力的一次抬脚竟然让自己的人生发生了如此重大的变化，随后红牌、出局、回家、公敌成为贝克汉姆一度挥之不去的阴影，正如那句广告词所说的“整整三年半我没有一点儿安全感，这打击太大了，我几乎想要放弃。”
没有选择放弃的贝克汉姆让精彩的故事延续，在曼联重新找回自信的7号很快也找回了在十字军中的位置，对希腊的那粒进球更是让所有的误解和怀疑冰消云散，至于与阿根廷的恩仇录，也顺理成章按照天理循环地上演了报应，亲口承认当时欺诈裁判的西蒙尼在02世界杯场上与贝克汉姆化干戈为玉帛，后者则以一粒点球淘汰阿根廷出局，一解四年郁闷的同时，也宣告了贝克汉姆正式成长为一个真正的男人。
因此，我们不难理解，为什么在没有冠军的4年西甲职业生涯中，贝克汉姆依然能够笑对舆论的批评；为什么在卡佩罗的粗暴执教和俱乐部的续约刁难下，贝克汉姆仍然能够默默承受，而在最关键的时候，又是贝克汉姆用男人的勇气带领皇马上演了西甲下半赛季最疯狂的抢分，因为他始终相信，“艰难的时候总会过去，只要你能坚持下来！”
