赛季前拿到联赛赛程表时，弗格森第一时间搜寻的可能不是曼联什么时候战切尔西，而是桑德兰什么时候做客老特拉福德。自罗伊·基恩率领桑德兰以英冠第一身份重返英超后，他便知道这一天注定要成为一个纪念日。
两年前，基恩因公开抨击队友被弗格森扫地出门，不仅斩断了他与曼联的所有情分，也“结束”了他的球员生涯。想不到毫无执教经历的基恩随后在桑德兰获得成功，仅一个赛季就把“黑猫”带回了英超，同时也以最快速度实现了他与弗格森的再会。
媒体对这场师徒之战的兴奋度可想而知，但当事双方都“默契”地选择了冷处理。弗格森故意接受了一家无名小报的采访，对基恩全是溢美之辞，不仅称赞他是个“优秀的决策者”，并称其为“不是最有天赋却是最好的”球员。基恩只是在桑德兰官网上谈了几句，“我不会期望得到拥抱和亲吻，弗格森肯定很想击败我，桑德兰跟曼联的其他对手没两样。”
对一个叫了12年“老板”的人突然直呼其名，基恩的心里一定别有感触。不过作为一队之帅，他想的是如何让球队在一场困难的比赛中拿分，而不是了结私仇。桑德兰自首轮揭幕战击败热刺爆了个冷门后，随后3轮英超只取了1分，本周二联赛杯中又以0比3负于卢顿，若对阵曼联再败，那将是4连败－－基恩还从未让桑德兰遭遇过这等耻辱。
“人们说比赛的前20分钟很关键，一定要咬牙挺住，我说像这样的比赛，前90分钟都很重要，都得坚持！”基恩了解曼联的赛季开局也不顺，直到上轮才拿到赛季首个3分，已落后切尔西很多，利用主场抢分是必然的，“他们肯定从第一分钟就会全力进攻，那里绝不会铺着红地毯迎接我们。”
好在C·罗还要再停赛一场，让桑德兰省却很多压力。C·罗也是基恩的仇人之一，打桑德兰注定卖命。只是无他在场，这场比赛从观赏性和噱头的角度上说无疑失色不少。另外，鲁尼继续养伤，萨哈最乐观也只能复出打替补，曼联依然锋无力，弗格森还是要靠特维斯、吉格斯和纳尼三名游击手，与身强体健的“黑猫”斗智斗勇。
桑德兰队长怀特海德因膝盖十字韧带撕裂要休战半年，基恩趁着球市关闭前的最后几天又吃进了3名新球员，今夏引援人数达到15名，净支出(5420万英镑)名列英超第一，欧洲第三！
基恩做球员时随曼联获得了7座奖杯，成为红魔的一代传奇队长，成为教练后还没取得任何真正的荣誉。老特拉福德一战，爱恨生死事小，能让它成为一个起点才更有意义。
