歷來首次由越南、泰國、馬來西亞及印尼四個國家合辦的亞洲盃，將於周六揭開戰幔。本報將一連四天為各位讀者分析各組熱門球隊的實力及奪標前景。A組方面，首次參賽的澳洲盡遣強陣應戰，加上同組對手實力平平，澳洲出八強絕不成疑，甚至力足稱雄。
這次是澳洲「入籍」亞洲足協後，首次派隊出戰亞洲盃。為了向亞洲諸強樹立威望，澳洲隊主帥阿諾亦派遣強陣出戰，多名在海外球會效力的主力都悉數在陣，包括維度卡、比斯安奴、艾萊斯及舒華沙等。而在剛過去的球季中長期養傷的利物浦中場基維爾及華頓射手卡希爾均可候命，可見澳洲陣中相當完整。
同時，澳洲隊踢法注重整體，進攻效率不俗，而且高大的澳洲隊員在身形上亦取得優勢，更可藉着高空轟炸去取得勝利。從球隊實力來看，澳洲成為今屆亞洲盃奪冠大熱實在不足為奇。
今次澳洲被編入A組，同組對手包括主辦國之一泰國、伊拉克及阿曼。
論實力，這三隊均自屬平平，都不是「袋鼠軍團」的敵手。由於A組首名將於八強對戰B組次名，而B組四隊中日本隊一枝獨秀，料必會首名出线，因此澳洲應不會為走而「放水」，反而會全力爭A組首名出线，屆時在八強面對卡塔爾、阿聯酋或越南都能穩操勝券。
其實，以澳洲強橫的實力，他們的確有條件問鼎冠軍，問題是澳洲隊員在炎熱而潮濕的天氣下作賽，能否一直保持水準。
倘若澳洲隊員未能適應高溫及潮濕天氣而影響表現，他們便有可能在四強遇上實力較強的對手時遭遇挫折。
